Staroveké Grécko dalo ľudstvu veľa cenných vecí - od neprekonateľných príkladov výtvarného umenia, sochárstva, literatúry a architektúry až po filozofiu a demokraciu. Gréci nám však zanechali dedičstvo a olympijské hnutie, olympijské hry, ktoré sa konajú každé dva roky v rôznych krajinách sveta.
Rodisko olympijských hier je oblasť, ktorá sa nachádza hneď vedľa svätyne Olympia v blízkosti miest Ellis a Pisa. Jeho zrúcaniny, zničené zemetrasením v roku VI. Storočia, možno stále vidieť na návšteve Grécka. Táto svätyňa bola podľa gréckej mytológie postavená Heraklom na počesť bohov. V nej stála slávna socha Zeusa vysoká 12 metrov, vyrobená zo zlata a slonoviny od veľkého starogréckeho sochára Phidiasa. Patril k jednému zo siedmich divov sveta, a práve pod týmto svätyňou sa začali vyhlasovať atletické súťaže, ktoré sa tu konali každé štyri roky. Prvý, na úteku, prešiel v roku 776 pnl Vzdialenosť meraná nohami Herkula bola asi 190 m. Z gréckeho slova „fáza“ - krok, vznikol názov „štadión“. Presná príležitosť na prvé olympijské hry nie je známa. Existuje jedna, dosť mýtická verzia, ktorú Zeus stál na svojej základni, na druhej strane - to bol Hercules, ktorý sa ich rozhodol držať každé 4 roky. Je pravda, že je spoľahlivo známe, že sa konali preteky medzi stále bojujúcimi a konkurenčnými mestskými štátmi starovekého Grécka a že v čase ich držania neprestávalo nepriateľstvo a všetky vojny. Autorita týchto hier a ich víťazi boli takí veľkí, že Gréci začali určovať čas a dáta z minulých olympijských hier a merať ich v štvorročných obdobiach. Tieto hry sa konali do 5. storočia A.D. cisár Theodosius ich zakázal ako pohanský rituál. Keď sa začala všeobecná kresťanizácia, záujem o olympijské hry, ktorý vznikol po odhalení zrúcaniny starovekej Olympie, vznikol v polovici 19. storočia a bol obnovený v roku 1896 z iniciatívy francúzskej politickej a verejnej osobnosti Pierra de Coubertina. Odvtedy slúži usporiadanie týchto hier na prestíž a zlepšenie povesti ktorejkoľvek krajiny na svete a účasť na nich, a ešte viac ich víťazstvo, je snom každého športovca.
