Na výročie XXX letných olympijských hier, ktoré sa skončili v Londýne, boli najlepším športovcom na planéte udelené 302 krát najvyššie štandardy. Napriek tomu, že medaily za prvé miesto sa nazývajú zlato, v skutočnosti v nich nie je veľa tohto ušľachtilého kovu. Hodnota týchto športových trofejí sa samozrejme nemeria hodnotou kovu, z ktorého sú vyrobené.
Medaile olympijských hier v Londýne majú priemer 85 mm a hrúbku 7 mm. Hmotnosť ocenení rôznych nominálnych hodnôt sa pohybuje od 375 do 400 gramov. Medaily na prvom a druhom mieste sú 92, 5% striebra. Medaile za druhé miesto v požadovanej hmotnosti sú doplnené meďou a v najvyšších oceneniach sa do medi pridáva zlato - povlak tohto kovu tvorí 1, 34% z celkovej hmotnosti alebo asi 6 gramov. V bronzových oceneniach 97% medi, 2, 5% zinku a 0, 5% cínu. Je zvláštne, že kovy, ktoré sa dostali do výroby medailí, sa ťažili v blízkosti amerického mesta Salt Lake City a pri ložisku mongolského Oyu Tolgoi, zinok bol dodaný z Austrálie a cín z britskej župy Cornwall.
V histórii moderných olympijských hier boli najvyššie ceny vyrobené z čistého zlata iba raz - na IV. Športovom fóre, ktoré sa konalo aj v Londýne v roku 1908. Medaila mala priemer iba 3, 3 cm, ale obsahovala až 25 gramov ušľachtilého kovu. Briti to nemuseli robiť - na prvom olympijskom kongrese, ktorý sa konal v roku 1894 v Paríži, bola prijatá olympijská charta, ktorá stanovila spoločné normy pre ceny pre športovcov. Uvádza sa v ňom, že medaily na prvom mieste by mali byť vyrobené zo strieborného 925. testu a pokryté 6 gramami zlata. Potom sa však tieto pravidlá zriedka dodržiavali - napríklad na II. Olympiáde, ktorá sa konala na rovnakom mieste, kde bola prijatá charta, boli víťazom udelené bronzové obdĺžnikové ceny so strieborným povlakom. Vo všetkých hrách, ktoré sa konali po druhej svetovej vojne, sa presnejšie dodržiava prijatá norma - obsah zlata v medailách sa pohybuje od 6 do 6, 5 gramov.
Ak zmeráte cenu medaile podľa svojich základných kovov, cena zlata v Londýne v roku 2012 by sa mala oceniť na 644 USD, striebro - na 330 USD a bronz - na 5 USD. Precedens je však známy, keď poľský športovec vydražil medailu získanú v Aténach a získal za ňu takmer 82 500 dolárov.
