Pravidlá tímovej hry s loptou v bazéne prvýkrát formuloval Angličan William Wilson. Zároveň sa pokúsil simulovať vodný analóg ragby. Pravidlá vodného póla nadobudli modernú podobu v 80. rokoch 19. storočia a vďaka obnoveniu tradície pravidelného usporadúvania olympijských hier sa v rámci programu nového športu rýchlo postavili na stále miesto.
Cieľom každého z týchto dvoch tímov, vrátane ôsmich hráčov, je vrhnúť do brán súpera viac gólov, ako nechať samých seba. Trojmetrová brána pláva na opačných stranách bazénu vo vzdialenosti nie viac ako 30 metrov od seba a stúpa takmer meter nad vodou. Pravidlá tiež prísne upravujú spôsob, ako loptu chytiť od súpera, a pre ich porušenie je k dispozícii 20-sekundové odstránenie - ich plavci čakajú vo vode v špeciálne určenom rohu bazéna. Celkový čas hry - 32 minút - je rozdelený na štyri polovice a rozhodca, ktorý ho počíta, zastaví stopky, keď lopta nie je v hre (príprava na trestné hody, zaujatie pozícií po bránke atď.).
Tento šport sa objavil v olympijskom programe veľmi dávno - už 7 tímov sa zúčastnilo druhého letného zápasu na turnaji vodné pólo. Pravda, vtedy sa nerešpektoval princíp „jedna krajina - jeden tím“, a preto boli napríklad francúzskym tímom udelené bronzové ceny naraz. A prvými olympijskými víťazmi boli zástupcovia materskej krajiny tohto športu - Briti vo finále porazili Belgičanov.
Na letných olympijských hrách III. Sa turnaj na vodnom póle považoval za výstavu - zúčastnilo sa ho niekoľko amerických tímov. A od nasledujúcich hier, ktoré sa konali v Londýne v roku 1908, sa takéto súťaže konajú pravidelne. Ženy získali právo hrať v letných hrách av tomto športe iba sto rokov po debute vodného póla na olympijských hrách - prvý ženský turnaj sa konal v roku 2000 v Sydney.
V tom roku získali obidve ruské tímy medaily - ženy sa stali bronzovými medailistami a muži vo finálovom zápase stratili maďarský tím. Na ďalších olympijských hrách sa naši muži tiež nezúčastnili pódia - získali bronzovú medailu. V tomto športe nemáme žiadne ďalšie ocenenia, z toho v majetku mužstva mužstva ZSSR je 7, v tomto športe dominujú maďarskí olympionici - stali sa prvýkrát deväťkrát a trikrát obsadili ďalšie dva kroky olympijského pódia.
