Rytmická gymnastika je predstavenie dievčat rôznych gymnastických a tanečných cvičení s loptou, obručou, švihadlom, paličkou alebo stuhou pod hudobným fonogramom. Výber hudby je ľubovoľný, predstavenie trvá behom jednej a pol minúty na štvorcovom gymnastickom koberci so stranou 13 metrov.
Rytmická gymnastika je jedným z najkrajších a veľkolepých športov. Vznikla vďaka baletu Mariinského divadla začiatkom dvadsiateho storočia. Rytmická gymnastika si v relatívne krátkom čase získala veľkú popularitu. V roku 1948 sa konali prvé majstrovstvá ZSSR, od polovice 50. rokov začali športovci cestovať za demonštráciami do Európy. V decembri 1963 sa uskutočnili prvé medzinárodné súťaže - Európsky pohár. A od roku 1967 sa začali súťažiť nielen medzi športovcami v určitých typoch programov, ale aj v skupinových cvičeniach.
Svetové kurzy sa konali nepárne roky a majstrovstvá Európy párne roky. Od roku 1992 sa každoročne konajú Majstrovstvá sveta a Majstrovstvá Európy. V roku 1984 sa rytmická gymnastika stala olympijským športom.
Cvičenia s loptou pozostávajú z hádzania, chytenia a hádzania lopty z jednej ruky do druhej. Patria sem aj nohy, hlava a plecia. Ostré hody sa konajú v kombinácii s gymnastickými cvičeniami športovca (trhliny, kotrmelce).
Cvičenia s obručou sú spojené predovšetkým s rotáciou krúžku na ramenách, trupe, nohách a krku gymnastky. Implementáciu programu sprevádzajú aj rôzne cvičenia.
Typ rytmickej gymnastiky s lanom zahŕňa rôzne skoky a skákacie zápasy. Počas cvičenia musia športovci pretočiť lano v súlade s tempom a rytmom pohybu.
Medzi cviky na cvičenie patria hojdačky, hádže, rožky a pot tela alebo oblasti športovca. Počas manipulácie gymnastka vykonáva kotvy, zákruty a iné zložité pohyby.
Gymnastika so stuhami spočíva v nepretržitom vytváraní rôznych „vzorov“ páskou. Lena je pripevnená k drevenej palici, ktorú drží gymnastka. Pohyby pozostávajú z výkyvov, hádzaní, hádzaní a odpočúvaní. Cvičenia sa vykonávajú rôznymi smermi, rovinami a rytmom. Počas akcií s páskou, športovec vykonáva gymnastické cvičenia, ako sú zákruty, skoky.
Akékoľvek predstavenie gymnastky by sa malo organicky začleniť do hudobného sprievodu, odrážajúce povahu a zloženie melódie.
Medzinárodná gymnastická federácia niekoľkokrát zmenila pravidlá, aby stimulovala technickú stránku výkonu gymnastiek a znížila subjektivitu pri hodnotení sudcov. Napríklad od roku 2009 majú tímy troch sudcov hodnotené výkony v 30-bodovej stupnici. Prvý tím, rozdelený do dvoch skupín, dáva známky za vybavenie. Jeden z nich navyše hodnotí všeobecnú techniku športovcov a druhý - techniku práce s týmto subjektom. Každá skupina sa skladá z dvoch sudcov. Odhady sa spočítajú a vypočíta sa aritmetický priemer. Druhý tím, ktorý sa skladá zo štyroch sudcov, hodnotí umenie a choreografiu a tretia skupina monitoruje chyby vo výkone a za ne berie body. Konečné bodovacie hodnotenie pozostáva zo súčtu stupňov všetkých troch tímov.
V Rusku je rytmická gymnastika veľmi populárna. Ruskí atléti pravidelne vyhrávajú ceny v súťažiach najvyššej úrovne. Medzi slávnymi gymnastkami je možné vyzdvihnúť najmä Jevgeniu Kanaevu, Alinu Kabaevovú, Irinu Chashchinu, Juliu Barsukovú.
