Paula Redcliffe je legendárny britský atlét, držiteľ svetového rekordu v maratóne a viacnásobný víťaz ceny AIMS Athlete roka. Tri týždne pred londýnskymi hrami 2012 sa športovec stiahol zo súťaže. Cesta k vyhľadávanému olympijskému zlatu Pole bolo zablokované zranením nohy.
Paula Radcliffe sa narodila 17. decembra 1973 vo Veľkej Británii v športovej rodine. Jej otec bol slávny bežec maratónu a jej teta bola zástupkyňou majstra olympijských hier 1920 v Antverpách. V detstve bol budúcim držiteľom rekordu veľmi bolestivé dieťa. Trpela astmou a anémiou. V športe sa Paul dostal pod vplyv svojho otca. Prvý úspech dosiahla o 19 rokov. Potom sa Radcliffe stal majstrom sveta juniorov. V roku 1997 získala na svetovom šampionáte striebro v kríži. Nasledujúci rok sa v rovnakej vzdialenosti stala európskou majsterkou. V roku 2003 Paula zopakovala svoj úspech.
V tom istom roku urobila svetový rekord v maratóne, ktorému sa doteraz nikto nepodarilo poraziť. Radcliffe sa zúčastnil štyroch olympijských hier. V hrách z rokov 1996, 2000, 2004 a 2008 nemohol Paul vo finále pretekov prekročiť štvrté miesto. Na olympijských hrách v Pekingu dorazila na cieľovú čiaru na 23. mieste.
Paul je oveľa úspešnejší na komerčných súťažiach. Šesťkrát sa jej podarilo vyhrať najprestížnejšie maratóny: New York a Londýn.
Športovec nedávno žije v Monaku. Paula manžel je jej tréner Gary Low. Spoločne vychovávajú dve deti. Atletka porodila svoje druhé dieťa v roku 2010. Už v roku 2011 sa vrátila k veľkému športu. Potom Radcliffe zistila, že bola v roku 2012 zaradená do britského tímu pre hry v Londýne. Za posledný rok sníval Paul, ktorý je už dobre tridsať, o domácej olympiáde. V predvečer hier sa však športovec začal obávať dlhodobého zranenia ľavej nohy, a preto bola nútená odmietnuť účasť. Takže z účastníka súťaže, ktorý mnohí predpovedali víťazstvo, sa športovec stal jednoduchým divákom. Radcliffe neskryla svoje sklamanie. Počas rozhovorov, ktoré dala v predvečer hier, jej oči boli vždy plné slz.
Sexu je možné rozumieť. Atlét je skutočne prenasledovaný nejakým olympijským kameňom. Držitelia svetových rekordov vždy niečo zastavujú v tom, aby sa stali najlepšími v hlavných športoch planéty. Napriek zraneniu stále dúfa, že sa pomstí. Jej účasť na ďalších olympijských hrách, ktoré sa budú konať v Rio de Janeiro v roku 2016, je stále veľkou otázkou. Dovtedy bude mať 43 rokov.
