XXX olympijské hry sa začali v Londýne 27. júla. Podľa mnohoročnej tradície sa otvorili takmer 4-hodinovou živou akciou, ktorá sa začala veľkou farebnou divadelnou produkciou a skončila predstavením významných britských hviezd.
Londýn bol v roku 2012 prvým mestom, ktoré hostilo olympijské hry po tretíkrát. Okrem toho sa v olympijských hrách prvýkrát konali moderné olympijské hry, a to v roku 1908. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo 27. júla 2012, desiatky tisíc divákov ho sledovalo a počet divákov na celom svete je ťažké spočítať. A vďaka nesmierne veľkému pokroku sa ďalšia príležitosť vidieť predstavenie otvorilo stovkám miliónov používateľov digitálnych technológií.
Začiatok oslavy pri príležitosti otvorenia olympijských hier bol naplánovaný na 21:00 miestneho času. Hodinu pred ním mohli diváci vstúpiť na štadión. Tam bolo 75 000, takže zaplnenie stánkov trvalo dlho. V obrovskej aréne zdobenej dekoráciami v štýle vidieka mohli prví hostia vidieť hercov oblečených v kostýmoch z 19. storočia. Spomedzi nich si mohli všimnúť občania a šľachtici. Na obrovských obrazovkách sa vysielali videá o živote Veľkej Británie. Obzvlášť priťahujúcimi divákmi bol mini film s hercom Danielom Craigom.
Muž na obrazovke, prechádzajúci sálami kráľovského kaštieľa, prerušujúci takmer absolútne ticho búrlivými krokmi, sa ukázal ako nikto iný ako agent 007. Vstúpil do kráľovnej kancelárie a čakal, až začne publikum. Je nepravdepodobné, že by si niekto mohol predstaviť, že žena sediaca chrbtom k fotoaparátu je skutočnou kráľovnou Veľkej Británie, ale bolo to tak. Elegantný spravodajský agent MI-6 a mníška pokračovali k vrtuľníku, ktorý ich mal dopraviť na olympijský štadión. Keď sledovali televízny let kráľovnej cez Londýn, publikum bolo zdesené, keď ju videla spolu s Bondom, parašutizmus. Len pár minút po „pristátí“ vystúpila Elizabeth II. Na jej pódium. Jej príchod znamenal otvorenie olympijských hier.
Farebná akcia, ktorú uviedla režisérka režiséra Dannyho Boyla (Milionár z chatrče, 2008), priviedla publikum na koniec 19. a začiatku 20. storočia. Začalo to roľníckym životom a postupne sa dostalo na začiatok priemyselnej éry. Bývalí „roľníci“ prevzali kliešte a kladivá a začali sfalšovať obrie prstene. K slávnostnej hudbe sa kruhy postupne dostali do vzduchu a čoskoro vytvorili kombináciu piatich prvkov - svetového symbolu olympijských hier.
Na prehliadke sa zúčastnilo takmer 20 000 hercov a obyčajných ľudí, ako aj niekoľko hviezd anglickej obrazovky a divadla. Medzi nimi sú Kenneth Branagh a Rowan Atkinson, známejší ako pán Bean. Vykonal miniatúru v duchu svojho najslávnejšieho filmového hrdinu a súčasne sa „zúčastnil“ na práci celého orchestra. O niečo neskôr prišli na scénu ďalšie britské celebrity, vrátane najbohatšej ženy v krajine, spisovateľky Joan Rowlingovej. Čítala ukážku z populárnej rozprávky o Peterovi Panovi. Medzitým obrovská aréna štadióna zmenila scenériu závideniahodným tempom. Za pár minút zmizli roľnícke budovy a bolo tu veľa postelí s deťmi, ktoré nechceli ísť spať. Iba pár desiatok Mary Poppinsovcov, ktorí zostúpili zhora pomocou otvorených dáždnikov, to dokázalo urobiť.
Od rozprávok a histórie sa akcia plynulo dostala do modernej reality. Na pódiu sa objavili mladí ľudia tancujúci na diskotéke. V popredí sa odohral milostný príbeh s účasťou mobilného telefónu, ktorý pomohol dievčaťu a chlapcovi nájsť sa vo víre života. Páry na účasť na tomto tanečnom programe boli vybrané z radov obyčajných Britov a hlavnou podmienkou bola skutočná láska medzi nimi.
Po živom predstavení vystúpili predstavitelia MOV a po štadióne prešlo 204 olympijských tímov. Objavili sa prví atléti z Grécka, Briti sprievod uzavreli. Olympijský plameň prišiel do Londýna rôznymi spôsobmi, vrátane na lodi riadenej futbalovou hviezdou Davidom Beckhamom. Túto misiu vzal za cenu útechy, pretože sa nemohol zúčastniť na súťažiach z dôvodu zranenia.
Slávnostné otvorenie bolo ukončené vystúpením nestarnúceho Paula McCartneyho. Účinkoval vo svojej legendárnej skupine The Beatles s názvom Hey, Jude. Podľa jej slov vybuchla na oblohe nádherná ohňostroj.
