III. Olympijské hry sa konali od 1. júla do 23. októbra 1904 v St. Louis v USA. Zúčastnilo sa ich 645 športovcov (6 z nich sú ženy). V 17 športoch bolo vyhratých 91 sád ocenení. Je potrebné poznamenať, že z Európy bolo iba 53 športovcov, pretože väčšina z nich nemohla prísť kvôli dĺžke a cene cesty. Olympijské hry sa prvýkrát zúčastnili športovci z Južnej Ameriky a Kanady. Súťaž žien bola len jedna - lukostreľba.
Tieto hry sa v skutočnosti stali čisto americkými. Dôvodom je, že americký tím pozostával z takmer 10-krát väčšieho počtu športovcov ako tímy ostatných zúčastnených krajín dohromady. Okrem toho boli mnohé disciplíny umelé alebo sa pestovali iba v štátoch. Napríklad oplotenie palíc, potápanie na diaľku, skalnaté a lakrosové hry. Na väčšine súťaží sa zúčastnili iba Američania. V tejto situácii samozrejme skutočnosť, že americký národný tím v atletike atletiky vyhral 22 z 24 možných zlatých medailí, nikoho neprekvapí.
Výsledkom bolo, že tím USA s 236 medailami (77-81-78) sa umiestnil na prvom mieste v klasifikácii neoficiálnych tímov. Najbližším „prenasledovateľom“ bol nemecký tím. Nemeckí športovci získali iba 13 medailí (4-4-5) a tretí boli Kubánci - 9 medailí (4-2-3).
Aby sa zvýšila reprezentatívnosť a masový charakter, usporadúvali sa organizátori olympijských hier v St. Louis tzv antropologické dni, v ktorých sa plánovalo usporiadanie súťaží o „farebných“ športovcov. Vedúci MOV, Pierre de Coubertin, to však považoval za akýsi rasistický trik. Povedal, že to podkopáva základné princípy olympijského hnutia a poukazuje na neprípustnosť takejto veci v budúcnosti.
Tieto olympijské hry, rovnako ako predchádzajúce (Paríž, 1900), boli bohaté na rôzne zaujímavosti, ktoré súviseli s pomerne slabou úrovňou rozvoja športu vo svete. Napríklad japonský Savio Funi - tyčový voltár - bar pôvodne prekonal bar, ale jeho pokus sa nezapočítal. Ide o to, že tyč postavil zvisle pred tyč, potom na ňu rýchlo vyliezol a pokojne preskočil cez tyč. Vysvetlili športovcovi, že skok z behu je platný.
Japonec pri ďalšom pokuse pokojne bežal po chodníku, potom postavil tyč, znova na ňu vyliezol a preskočil cez brvno. Funi dlho nechápal, prečo sa jeho druhý pokus nezapočítal.
