Prvým, ktorý začal plážový volejbal, boli Kaliforňania v 20. rokoch 20. storočia. Táto hra si postupne získava na popularite v rôznych krajinách sveta. Koncom 70. rokov 20. storočia bol tento šport oficiálne uznaný. Rio de Janeiro sa stal miestom prvého svetového šampionátu plážového volejbalu. Organizoval ju v roku 1987 Medzinárodná volejbalová federácia.
Plážový volejbal bol zaradený do programu Letných olympijských hier v roku 1996.
Do súťaže sa zapojili 2 tímy pozostávajúce z 2 športovcov. Používa sa piesková doska dlhá 18 ma šírka 9 m, v strede ktorej je mriežka natiahnutá vo výške 2, 43 m pre mužov a 2, 24 m pre ženy.
Skóre sa udržiava na bodoch, ktoré sa udeľujú za každú podávanú porciu. Hra má 3 sady, z ktorých každá sa hrá až do 15 bodov, a vo finálnej 2 alebo 3 súpravy sa hrá až do 12 bodov.
Hra začína ihriskom. Je dovolené zasiahnuť loptu ktoroukoľvek časťou tela. Hráči musia smerovať loptu tak, aby letí cez sieť a dopadla na stranu súpera.
Okrem toho musia športovci zabezpečiť, aby lopta nespadla na ihrisko. Za týmto účelom majú hráči právo dotknúť sa lopty trikrát. Zároveň jeden volejbalista nemôže loptu zasiahnuť dvakrát za sebou. Nemôžete sa dotknúť siete a podávať loptu tak ďaleko, že letí mimo ihriska.
Ten istý hráč za chrbtom ihriska pokračuje v hre zospodu, zhora, s predlaktím alebo s dlaňami, až kým jeho tím nestratí loptu.
Ak víťazný tím vyhrá, získa 1 bod. Ak je víťazstvo v rally na strane brániaceho tímu, právo na podanie prechádza k nemu.
Sada trvá dovtedy, kým jeden z tímov nezíska 15 bodov s rozdielom oproti súperovi o 2 body alebo 17 bodov s rozdielom o 1 bod.
V rozhodujúcich zápasoch sa pravidlá menia. Hra sa môže skladať z 2 sád. Ak sú 3, potom v poslednom stanovenom bode sú pridelené obslužné aj brániace tímy. Ak chcete vyhrať, musíte získať výhodu 2 bodov.
Lopta použitá na hranie plážového volejbalu je vyrobená z mäkkej kože. Vo vnútri je kamera.
Vo formáte Olympiády sa hry konajú za elimináciu. Po prvé, do súťaže sa zapojilo 12 ženských a 12 mužských tímov. Hrajú si vo dvojiciach proti sebe. Potom vyberú spomedzi 12 najhorších tímov. Z nich budú mať 4 tímy hráčov právo súťažiť s 12 víťaznými tímami.
