Stolný tenis sa objavil na začiatku XIX. Storočia. Takmer storočie bol ping-pong spôsob aktívneho trávenia voľného času av roku 1920 bol oficiálne uznávaný ako šport. O sedem rokov neskôr sa konalo prvé majstrovstvá sveta v stolnom tenise a v roku 1988 bol tento druh zaradený do programu Letných olympijských hier.
V stolnom tenise súťažia dvaja hráči proti sebe pri hracom stole. Športovci môžu súťažiť a spárovať sa na páre. Účastníci hry zasiahli loptu raketou tak, že letí cez sieť natiahnutú v strede tenisového stola. Lopta musí pristáť na boku súpera, aby ho nemohol odraziť.
Hráč by mal udrieť po tom, ako sa lopta odrazí od jeho polovice stola. Aby ste dostali bod, musíte trafiť loptičku ako poslednú, aby zasiahla časť súpera. Hra dosahuje minimum 21 bodov. Pri rovnakom skóre 20:20 alebo viac by mal výherca získať výhodu 2 bodov. Po každých 5 bodoch sa súperovi striedajú miesta pri stole.
Pri podaní sa lopta s otvorenou dlaňou vyhodí do výšky 16 cm a keď padá, odrazí sa raketou. Poskytovateľ musí zasiahnuť tak, aby lopta odrazila zo svojej časti stola a potom preletla cez sieť bez toho, aby sa jej dotkla. Ak dôjde k dotyku, nasleduje opätovné odoslanie od toho istého hráča. V dvojhre súťažiach sa musí podanie vykonať z pravého rohu stola do pravého rohu časti súperov.
Pravidlá sú stanovené pre rôzne situácie, ktoré môžu vzniknúť počas hry. Ak sa lopta dotkla siete, ale bola odmietnutá, kop sa počíta. Hráči sa nesmú voľnou rukou dotýkať stola alebo siete. Za toto porušenie sa berie 1 bod. Kým sa lopta neodskočí, nesmie sa poraziť. Dvojitý úder znamená stratu bodu.
Na hranie stolného tenisu sa používa stôl s matným povrchom dlhým 2, 74 ma šírkou 1, 525 m. Výška stola by mala byť 76 cm od podlahy. Po stranách stola sú okrajové línie široké 2 cm.
Pre štvorhry sa používa stôl, ktorého každá polovica je rozdelená na polovicu čiarou 3 mm. Oponentné zóny sú určené mriežkou roztiahnutou vo výške 15, 25 cm nad stolom. Lopta, ktorú hráči odrazia pomocou rakiet, by mala mať priemer 38 mm a hmotnosť 2, 5 g. Môže byť biela alebo oranžová.
Hráči berú rakety s dreveným jadrom a rovným povrchom potiahnutým jemným alebo nafukovacím kaučukom, ktorého hrúbka nesmie byť väčšia ako 2 mm a 4 mm.
