V roku 1955, na 50. zasadnutí MOV, sa určilo hlavné mesto 17. letných olympijských hier. Rím zvíťazil veľkým rozdielom v počte hlasov. Letné olympijské hry sa konali prvýkrát v Taliansku.
XVII. Letná olympiáda sa konala od 25. augusta do 11. septembra 1960. Na súťaži sa zúčastnilo 5338 športovcov z 83 krajín. Niektoré štáty - Maroko, Tunisko, Sudán, San Maríno, Západná indická federácia - vyslali svoje delegácie prvýkrát. V predvečer slávnostného otvorenia prilákala udalosť tisíce olympionikov. Olympijský požehnal šéf rímskokatolíckej cirkvi Ján XXIII. Toto sa stalo prvýkrát. V minulosti cirkev neuznávala hry kvôli ich pohanskému pôvodu.
Súťaže sa konali vo Foro Italico. Tento monumentálny športový komplex zahŕňa bazén, tenisové kurty, dva štadióny - olympijský a mramorový. Bol postavený v Ríme v rokoch 1928-1938 z iniciatívy Mussolini. Duce považoval za dôležité prilákať mládež na národnú fašistickú stranu do športu. Okrem toho Taliansko tvrdilo, že hostilo hry 1940. Je pravda, že MOV potom uprednostnil Japonsko.
Komplex bol navrhnutý v duchu starodávnych tradícií rímskej architektúry. Spočiatku sa to volalo Foro Mussolini. Po druhej svetovej vojne bola premenovaná, zachovali sa však všetky nacistické symboly. V roku 2009 bol komplex obnovený. V súčasnosti sa naďalej používa na súťaže, vrátane svetových.
Rímske olympijské hry boli dobre organizované a mali vysokú úroveň účastníkov, čo možno posudzovať podľa počtu záznamov - 74 olympijských hier a 27 svetových.
Pre sovietsky tím boli hry z roku 1960 tretím v rade. V neoficiálnom poradí tímov získal tím SSSR prvé miesto a získal 43 zlatých, 29 strieborných a 31 bronzových medailí. Prvýkrát sovietski športovci v počte bodov pred americkými športovcami. Vzpierač Yuri Vlasov bol uznaný ako najlepší účastník rímskych olympijských hier.
